Por qué MAS Holdings invirtió en Eco de HeiQ

Hoy en día, la industria de la confección depende en gran medida de fibras sintéticas como el poliéster, pero las marcas y los fabricantes de ropa buscan cada vez más alternativas a estos materiales debido a sus materias primas de combustibles fósiles, el desprendimiento de microplásticos y su larga vida útil en los vertederos.

MAS Holdings, con sede en Sri Lanka, que produce prendas de vestir y textiles para marcas como Lululemon y Gap, se encuentra entre las empresas que buscan materiales más ecológicos. Para lograr este objetivo, la empresa de fabricación y tecnología ha adquirido una participación en la filial AeoniQ GmbH de la empresa de materiales HeiQ. A través de este acuerdo, MAS se convertirá en el primer socio productor de AeoniQ, un hilo de filamento celulósico que tiene un rendimiento similar al poliéster o al nailon. En lugar de asociarse únicamente con proveedores, MAS decidió realizar una inversión financiera para ayudar a que este material crezca más rápido.

"Como fabricante, tenemos una visión única de los desafíos de sostenibilidad que enfrenta la industria y el tipo de iniciativa, esfuerzo y colaboración que se requieren para realizar los cambios necesarios en la forma en que operamos como industria", Nemanthie Kooragamage, director, negocio sostenible del grupo en MAS Holdings, dijo a Sourcing Journal. “También creemos firmemente que las innovaciones sostenibles como HeiQ AeoniQ deben ampliarse y rápidamente para que sean una solución viable y sostenible que esté ampliamente disponible. La inversión es fundamental para ello y sentimos que podemos contribuir activamente al crecimiento de una solución en la que creemos”.

AeoniQ es un hilo de filamento continuo "positivo para el clima". Utiliza materias primas como residuos agrícolas no valorizados, celulosa bacteriana y Circulose, un material elaborado a partir de algodón reciclado. HeiQ dice que cada tonelada de AeoniQ tiene el potencial de reducir las emisiones de CO2 en 5 toneladas. Además, más del 99 por ciento del agua utilizada para producir el hilo se recicla. Los hilos celulósicos se biodegradan y también se pueden reciclar perpetuamente, creando un circuito cerrado.

El acuerdo incluye un acuerdo de compra de cinco años con un valor total de 100 millones de dólares. MAS adquirirá 3.000 toneladas de hilo AeoniQ en 2025, así como 5.000 toneladas cada año desde 2026 hasta 2029.

“El acuerdo de inversión y compra de MAS sirve como prueba contundente de que los principales actores de la cadena de valor textil reconocen a HeiQ AeoniQ como el revolucionario definitivo, depositando su confianza en su poder transformador, y es un resultado natural de la confianza construida durante una década en que HeiQ y MAS han estado haciendo negocios juntos”, dijo Carlo Centonze, director ejecutivo de HeiQ Group, en un comunicado.

HeiQ estrenó su tecnología AeoniQ en el cuarto trimestre de 2021 y el hilo se fabrica en una planta piloto en Austria desde el tercer trimestre de 2022. Para finales de 2023, HeiQ planea triplicar la capacidad actual de 100 toneladas de la fábrica a 300. montones. Para 2026, HeiQ invertirá 250 millones de dólares para construir una gigafábrica que pueda fabricar 30.000 toneladas de AeoniQ al año.

“Mientras explorábamos este espacio, consideramos muchas alternativas diferentes para jugar”, dijo Kooragamage. "Lo que realmente nos atrajo de HeiQ AeoniQ fue doble: en primer lugar, el material en sí y, en segundo lugar, el plan que HeiQ tenía para convertir una parte escalable de la industria, con una hoja de ruta hacia la neutralidad de costos".

Según Kooragamage, AeoniQ tiene una “mayor tenacidad” que otras fibras celulósicas, lo que resulta beneficioso para el diseño y la producción. "MAS tiene acceso a diferentes tecnologías para la creación de telas y materiales, que van desde encajes hasta telas de un solo punto, sin costuras y de ancho abierto", dijo. "Hemos descubierto que HeiQ AeoniQ es versátil en todas estas tecnologías y, debido a sus características únicas, puede desbloquear áreas que antes no eran posibles con hilo natural o artificial".

Además de su propio uso de AeoniQ, parte de la intención de MAS con esta inversión es hacer que el hilo esté disponible para una mayor parte de la industria. Kooragamage señaló que, como fabricante, MAS también tiene "influencia tanto hacia arriba como hacia abajo en la cadena de valor", incluso con sus proveedores y marcas minoristas.

Esta participación acerca a MAS a su objetivo de que los productos sostenibles representen la mitad de su flujo de ingresos para 2025, parte de su iniciativa Plan de Cambio. Para alcanzar este objetivo, MAS se centra en la innovación, el abastecimiento de materiales sostenibles y la circularidad.

"Queremos poder tener opciones para convertir cada vez más de nuestra cartera de productos en alternativas sostenibles", dijo Kooragamage. "Esto es lo que hace que las soluciones innovadoras como HeiQ AeoniQ sean tan atractivas para nosotros, ya que... nos permite obtener materias primas más sostenibles y, al mismo tiempo, abordar potencialmente los desafíos que enfrenta la industria en términos de emisiones y desperdicio de prendas de vestir".

Reciba nuestro boletín diario y ofertas especiales